Herbivoria

En los últimos años, la Administración de Parques Nacionales y otros organismos de conservación de todo el mundo han comprobado que conservar las áreas protegidas implica intervenir, ya que algunos procesos biológicos alteran los ambientes naturales.

El uso del pastoreo de ganado es una valiosa herramienta para el mejoramiento de los hábitats de variadas especies de pastizal, tales como el ñandú, perdices, martinetas coloradas y vizcachas. Esta última especialmente, ya que necesita zonas despejadas de arbustos para establecer sus cuevas.

El pastoreo vacuno como herramienta de manejo fue analizado en numerosas instancias entre técnicos y guardaparques, y tiene dos objetivos fundamentales: la restauración de ambientes para la flora y fauna nativas y la prevención de incendios forestales, a través del mantenimiento de cortafuegos.

Por el momento, el pastoreo se hace en sectores que coinciden con los límites geográficos del Parque Nacional y en otros sitios estratégicos, en los cuales se intenta prevenir los incendios de campo. De este modo, la actividad ganadera contribuye al mantenimiento de los cortafuegos existentes dentro del Parque. Esto se logra disminuyendo la cantidad de pasto, que es el combustible de los incendios, en franjas que oscilan entre 100 y 150 metros de ancho.

El proyecto de herbivoría se realiza a través de la firma de convenios con ganaderos vecinos de la zona, que firman un convenio con la APN. Este establece las obligaciones del pastajero: construir y mantener los alambrados eléctricos, cuidar la hacienda y realizar un estricto control sanitario, cuyos requisitos son mayores incluso a los que establecen las normas vigentes. Las cargas ganaderas, que se expresan a través del peso de animal por superficie a pastorear, las establece la Intendencia junto a las instancias técnicas de Parques Nacionales. Estas cargas se definen de acuerdo a los objetivos de conservación del área protegida, de modo que se asegura que no exista impacto sobre el suelo ni el crecimiento de las palmeras ni de las demás especies que crecen en el Parque Nacional.

Los pastajeros hacen una contraprestación a través de insumos, bienes o servicios. El personal del área protegida fiscaliza la actividad diariamente.